이 기사는 2011년 07월 27일 14시31분 thebell에 표출된 기사입니다

벤처캐피탈인 KTB네트워크가 3년 만에 펀딩에 성공해 업계의 주목을 끌고 있다.

KTB네트워크는 지난 22일 정책금융공사의 중소·벤처 투자펀드(성장단계 진입기업 부문) 운용사로 선정됐다. 한 때 창투업계를 주도하기도 했던 KTB네트워크지만 이번 300억 펀딩 성사에 축제 분위기다.

모회사인 KTB투자증권이 2008년 증권업에 진출하는 대신, 금융위원회가 당시 KTB캐피탈(현 KTB네트워크)의 ‘신규 영업’, 즉 펀딩을 금지한 시기가 2008년이었다. 회사로서는 기존 펀드를 소진하거나 회수하는 일이 업무의 전부였다.

하지만 2012년이면 대부분의 펀드 만기가 끝나는 상황이었다. 신규 펀드 결성 없이는 존속이 불가능했다. 결국 KTB캐피탈은 지난 5월 신기술금융사에서 창업투자사로 전환했다. 사명 역시 KTB네트워크로 바꾸었다.

창투사로 변모한 KTB네트워크의 목표는 오로지 ‘펀딩’이었다. 당연히 출자 규모 9000억원에 이르는 국민연금의 팬아시아(Pan-Asia)펀드는 최대 기회였다. 중국 시장에 네트워크를 갖고 있는 KTB로선 승산이 있다고 판단했다.

결과는 탈락이었다. 최근 부산저축은행 사태로 불똥을 맞은 것 아니냐는 의견이 제기됐다. KTB로선 아쉬움이 컸지만 딱히 하소연할 때도 없었다. 나머지 기관들의 운용사 선정에 ‘올인’하는 수밖에 없었다.

모태펀드의 경우 소규모 초기기업 투자가 중심이기 때문에 KTB네크워크가 운용사로서 적합치 않았다. 결국 지원서를 낸 곳은 정책금융공사와 한국IT펀드(KIF) 두 군데였다. 국민연금 운용사 선정에서 떨어진 만큼 자신감은 이미 떨어질 대로 떨어진 상황이었다.

결과적으로 KTB네트워크의 손을 들어준 건 정책금융공사였다.

KTB네트워크에 대한 부담이 있기는 국민연금과 마찬가지였다. 부산저축은행 비리는 끝날 기미를 보이지 않고 있었다. 정책금융공사 측은 이를 위해 별도 로펌에 자문을 구하면서까지 법적 문제 가능성을 검토했다고 한다. 운용사로 선정했는데 향후 펀드 결성과정에서 문제라도 생기면 낭패이기 때문이다.

정책금융공사 측은 무엇보다 KTB네트워크의 오랜 경험과 트렉레코드(투자 실적)에 주목했다. 한국기술개발(KTBC)의 전신으로 1981년 출범해 2000년대 초반까지 벤처캐피탈 업계를 주도했던 KTB네트워크였다.

정책금융공사 관계자는 “KTB네트워크가 보유한 10년 이상 경력의 펀드매니저 인력에 높은 점수가 주어졌다”며 “부산저축은행 비리의 경우 KTB자산운용이 문제가 됐던 것이지, KTB네트워크와는 직접적인 관련이 없었던 것으로 안다”고 설명했다.

업계에선 KTB네트워크가 사실상 기사회생한 것과 다름없다는 평가를 내리고 있다. 정책금융공사 한 곳이긴 하지만 이번 펀딩을 통해 어느 정도 자신감 회복에 성공했다는 분석이다. 특히 사모투자펀드(PEF)가 주축인 모회사 KTB투자증권과 다른 독자 영역을 구축했다는 점에도 고무적이다.

한 벤처캐피탈 관계자는 “앞으로 펀드 결성과정과 회수 실적을 검증해야겠지만 이번 운용사 선정은 향후 타기관의 펀딩에 나설 때도 긍정적인 요소로 작용할 것”이라며 “KTB네트워크가 예전 명성을 회복하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것으로 본다”고 말했다.