이 기사는 2014년 04월 08일 16:06 thebell 에 표출된 기사입니다.

수익악화를 이유로 단종됐던 암보험 시장이 제2의 부흥기를 맞고 있다. 기존에 보지 못했던 독창적인 상품들도 쏟아지고 있다. 2012년 이후 배타적사용권 부여 상품 중 손해보험사 상품 6개 중 2개, 생명보험사는 11개 중 2개가 암보험 상품일 정도다.

◇ 수익악화로 침체기 맞이한 암보험의 부활

암은 국내 사망원인 1위로, 평균수명까지 생존시 발병 확률이 36.2%(2011년 통계청 기준)에 달한다. 이로 인해 한국인이 가장 걱정하는 질병으로 손꼽히기도 한다 .

하지만 1980년 시작된 국내 암보험 시장은 2003년 이후 침체를 걷기 시작했고, 2006년도엔 대형 생·손보사 중 유일하게 암보험을 판매하던 삼성생명조차 판매 중단을 선포하기에 이르렀다.


조기검진율 확대로 인해 암 발병확률이 증가했고, 이로 인해 보험사의 손해율은 급상승하면서 암보험을 팔수록 적자가 커지는 상황이 지속됐기 때문이다. 특히 이 시기엔 갑상선암이 로또 암으로 불릴 정도였고, 이러한 일부암의 급증은 보험사의 손해율 악화를 가속화시켰다.

2006년 이후 암 특약으로만 명맥을 유지해 온 암보험 시장이 다시 부흥기를 맞기 시작한 것은 지난 2010년부터다.

암보험 보장에 대한 수요는 꾸준했지만 높은 손해율로 모두가 외면하던 상황에서 현대해상은 지난 2006~2010년간 암보험 시장의 문제점을 분석했다. 4년간의 준비기간을 거쳐 현대해상은 지난 2010년 암보험에 대한 신위험율을 적용한 '하이라이프암보험'을 출시했다.

◇ 보장급부 경쟁 아닌 상품 차별화 경쟁 구도

현대해상의 하이라이프암보험 성공은 보험업계에 암보험에 대한 인식전환을 가져왔다. 손해만 나는 상품이 아닌 제대로 만든다면 폭발적인 수요를 기대할 수 있는 상품으로 바꿘 것이다.

암보험 시장에서의 경쟁도 과거처럼 보장급부 경쟁이 아닌 상품의 차별화 경쟁 구도가 형성됐다.

메리트라이프생명의 '100세 플러스(plus) 종신암보험', LIG손보의 'LIG 다시보장암보험', 현대해상 '계속받는 암보험', 흥국생명 '더드림 스테이지(stage) 암보험' 등 그동안 보지 못했던 독창적인 상품들이 줄줄이 쏟아져 나올 정도였다.

또 최근엔 보험 마케팅의 새로운 타깃인 고령자를 대상으로 한 고령자 암보험 시장이 급격히 증가하는 추세다.