이 기사는 2018년 11월 28일 14시59분 thebell에 표출된 기사입니다

롯데그룹이 롯데카드와 롯데손해보험 매각을 공식화한 가운데 여타 금융사와는 운명이 갈린 롯데멤버스에 유통업계 관심이 모인다. 롯데그룹은 금산분리 원칙 준수와 유통업 시너지 확대 사이에서 고심한 끝에 롯데멤버스의 지주 내 잔류를 택한 것으로 풀이된다.

28일 롯데그룹 및 공정거래위원회에 따르면 롯데멤버스는 이달 공정위의 승인을 거쳐 금융사에서 비금융사로 변경됐다. 이에 따라 롯데지주는 롯데멤버스 매각 의무에서 벗어났다. 롯데멤버스의 최대주주는 롯데지주(93.88%)로 업종변환 신고가 이뤄지지 않았다면 내년 10월까지 지주사의 행위제한 요소(금융·보험사 주식소유 금지)를 해소해야했다.

롯데 측은 롯데쇼핑 등 유통계열사에서 롯데멤버스에 대한 활용도가 차츰 높아질 것으로 전망돼 롯데멤버스의 지주 내 잔류를 결정지었다는 입장이다. 롯데멤버스는 전자결제시스템 엘페이(L.pay), 고객 멤버십 엘포인트(L.POINT) 사업을 지속하고 있어 유통계열사에서 활용할 수 있는 데이터베이스(DB)를 구축하고 있다는 평가다.

롯데그룹은 롯데멤버스의 주업(선불전자지급 수단 포인트 발행 및 관리업)이 고객서비스 사업에 가까운만큼 비금융사업에 속한다는 논리를 폈다. 앞서 2015년 롯데멤버스가 롯데카드로부터 인적분할되며 롯데멤버스 또한 자연스레 금융업으로 분류됐지만 실제 영업환경은 금융업과는 차이가 있었다는 설명이다.

롯데지주 관계자는 "공정거래위원회에 롯데멤버스 사업영역이 차지하는 비중 중 비금융업이 높다는 점을 소명했다"며 "롯데멤버스가 유통계열사와 시너지 효과를 낼 수 있다고 판단해 지주사 내 잔류를 결정한 것"이라고 말했다.

공정위가 업종변환 승인을 내림에 따라 롯데그룹은 '일타이피' 효과를 거둘 것으로 전망된다. 롯데멤버스 지분 매각 이슈에서 자유로워진 동시에 유관 계열사를 통한 활용도를 높일 수 있는 길이 열렸기 때문이다. 온라인사업 확대를 공표한 롯데 유통계열사 입장에서는 연령 및 특성에 따른 쇼핑패턴, 물품 구입 성향 등 데이터 확보 필요성이 높다.

한편 시장에서는 롯데카드 매각이 현실화된다면 유관계열사 간 이뤄졌던 업무교류의 형태나 방식이 달라질 것으로 내다본다. 빅데이터 사업을 꾸려오고 있는 기업의 경우 데이터의 속성에 따라 업무영역을 세분화하고 가맹점 및 회원사 정보를 활용해 맞춤형 서비스를 내놓는다.

유통업계 관계자는 "상호 의존도가 높을 수밖에 없는 롯데멤버스와 롯데카드 양사의 관계가 어떻게 변화할지 지켜볼 일"이라며 "롯데 브랜드가 롯데카드 유인책 중 하나였다는 점을 감안하면 향후 생존전략을 어떻게 펼지도 주목된다"고 말했다.