이 기사는 2022년 07월 12일 11시18분 thebell에 표출된 기사입니다

고려아연이 미국 폐전기·전자제품 재활용 업체 '이그니오홀딩스' 인수합병(M&A)을 성사시키면서 고려아연의 자원순환 사업도 본격화하고 있다. 이번 딜의 주역은 1985년생인 함경우 상무로, 고려아연이 올해 3월 GS에너지에서 M&A 전담 임원으로 영입한 인물이다.

고려아연은 11일 미국 폐전기·전자제품 재활용 업체 '이그니오홀딩스'(Igneo Holdings, 이하 이그니오) 지분 73%를 인수한다고 밝혔다. 인수 가격은 4324억원이다. 고려아연이 자사의 미국 투자법인 '페달포인트홀딩스(Pedalpoint holdings)'에 출자한 자금(4360억원)이 활용됐다.

고려아연이 사들인 이그니오는 폐전기·전자제품을 수거 처리 해서 금·은·동·팔라듐 등의 금속 자원을 뽑아 상업화하는 업체다. 고려아연은 이그니오가 뽑아낸 금속 자원을 자사의 원료로 쓰겠다는 계획이다.

고려아연은 이미 자회사인 ZOC를 통해 철강 폐기물에서 조산화아연(HZO)을 생산해 자사의 원료로 공급하고 있다. 이그니오가 폐전기·전자제품에서 뽑아낸 금속 자원도 아연정광을 대체하는 조산화아연(HZO), 동박 사업에 들어가는 전기동, 기타 유가금속 회수 등에 사용할 방침이다.

이그니오 인수로 2차전지 폐배터리 업계 네트워크도 확보하게 됐다. 현재 폐전기·전자제품을 수거 대상으로 하는 이그니오는 동박의 원료가 되는 전기동 정도만 추출할 수 있다. 고려아연은 자원순환 사업을 영위하면서 이그니오와 연계된 2차전지 폐배터리 업체들로 영역을 넓혀 니켈 등 배터리 소재 추출도 이뤄낸다는 설명이다.

이그니오 인수에는 함경우 상무의 역할이 컸던 것으로 알려졌다. 함 상무는 GS에너지에서 신재생 에너지 사업을 도맡아 추진한 인물이다. 고려아연의 자원순환 본부에서 M&A 업무를 전담하고 있다. 이번 이그니오 인수가 부임 이후 공식적인 첫 인수 건으로 기록됐다.

함 상무는 이그니오 인수 건 마무리를 위해 급히 미국으로 보내졌다. 당초 해외에서 자원순환 사업을 펼치기 위해 설립된 거점 투자법인 '페달포인트홀딩스’에는 또다른 임원급 인사가 현지에 나가 있었지만 개인 사정으로 갑작스럽게 회사를 떠난 것으로 알려졌다. 이에 한국에 상주하며 M&A를 총괄하기로 했던 함 상무가 구원투수로 현지에 등판해 인수를 마무리 지었다는 설명이다.

고려아연 관계자는 "함 상무가 계속해서 미국 투자 법인을 도맡을 지는 미정"이라며 "함 상무가 이그니오 인수 작업의 중추적인 역할을 했다"고 말했다.