이 기사는 2023년 05월 11일 08시01분 thebell에 표출된 기사입니다

크립토윈터가 이어지고 있다. 특히 올해 상반기는 가상자산거래소 대표들에게 유독 더 춥다. 해킹, 파트너사 파산 등 사건이 연달아 터지면서 사태 수습에 나섰다.

가장 최근에는 중소형 거래소 '지닥' 해킹이 터졌다. 해커는 200억원 상당의 가상자산을 탈취했다. 가상자산사업자를 규제하는 특정금융정보법(특금법) 시행 이후 발생한 국내 최대 규모 거래소 해킹이다.

지닥은 수입이 없다. 원화거래 없이 코인간 거래만 지원하고 있어 상당수 고객이 원화거래소로 유출됐다. 공개된 자료에 따르면 지닥이 보유 중인 현금 자산은 7억5100만원에 불과하다. 200억원을 메꾸기에 턱없이 부족하다.

그럼에도 지닥은 해킹된 자산을 전액 보전했다. 이 돈의 출처는 어디일까. 공식 입장은 없지만 한승환 지닥 대표의 사재출연이라는 것은 업계 공공연한 비밀이다. 한 대표는 국내 가상자산 붐이 일기 훨씬 전부터 비트코인 등에 투자해온 자산가다.

이준행 고팍스 대표도 자신의 몫을 희생해 책임을 지기로 했다. 고팍스는 지난해 11월부터 가상자산 예치이자 서비스인 '고파이'의 원리금을 고객에게 지급하지 못하고 있다. 운용을 담당하던 제네시스 캐피탈이 파산했기 때문이다.
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약관을 엄밀히 따지면 고팍스가 돌려줘야 할 돈은 아니지만 이 대표는 결단을 내렸다. 글로벌 1위 거래소 바이낸스에 자신의 구주를 포함해 회사를 매각하기로 했다. 이 대표가 구주 몫으로 받는 금액은 시장의 예상을 훨씬 하회한다.

이 대표는 자기 몫을 깎는 대신 회사에 신규 자금을 채워주는 것으로 딜을 했다. 바이낸스는 560억원 상당의 돈을 추가 투입해 고파이 가입자들에게 원리금을 돌려주는 데 사용할 예정이다.

업계서는 대표들이 수백억원, 많게는 1000억원대 개인 자산 손해를 감수할 수 밖에 없는 건 제도의 문제라는 목소리가 나온다. 거래소는 자금조달 이슈 발생 시 대표나 최대주주에게 기댈 수 밖에 없다. 은행 대출이 불가능하기 때문이다.

정부는 5년 전부터 가상자산거래소를 벤처기업에서 제외시켰다. 유흥주점, 도박장과 같은 취급을 받는다. 해킹 시 기업과 고객의 피해를 최소화할 수 있는 손해배상책임 보험 상품도 없다.

이에 디지털자산거래소 공동협의체(DAXA) 등 협회를 중심으로 거래소 사업 정당성을 마련하려는 움직임이 포착된다. 예상할 수 없는 우발적 이슈는 어느 산업에서나 발생할 수 있다.

회사를 지키려는 대표의 희생은 고무적이나 단 한 번 쓸 수 있는 카드에 불과하다. 거래소가 사업을 안정적으로 유지하면서 보다 신속히 문제를 해결할 수 있는 환경이 조성될 수 있기를 바라본다.