이 기사는 2024년 04월 08일 15:08 THE CFO에 표출된 기사입니다.

재계 15위 기업집단 카카오는 '국민 메신저' 카카오톡을 발판 삼아 게임, 콘텐츠, 금융, 운수 등 다방면으로 사업을 확장해 왔다. 2018년 8조원대에 불과했던 그룹 총자산은 지난해 70조원까지 늘었다. 5년 만에 8배 넘게 불어났다.

급격한 성장의 이면에는 그림자도 존재했다. 지난해 SM엔터테인먼트 인수 논란, 카카오모빌리티 감리 등 각종 물의를 빚었고 대대적인 '경영 쇄신' 필요성이 부각됐다. 올해 들어 내부통제 강화에 방점을 찍은 컨트롤타워 'CA(Corporate Alignment)협의체' 인사가 속속 주요 계열사 이사회로 들어갔다.

현재 카카오 산하 18개 주요 계열사에 속한 이사진은 단순 합산 기준 100인이다. 5개 상장사에 40명, 비상장사 13곳에 60명이 활동 중이다. 상장사 5곳의 등기임원 40명 가운데 60%가 사외이사로 채워져 있다.

◇상장 5개사 등기임원 중 60% '사외이사'

THE CFO는 18개 주요 계열사의 공시와 법인등기사항증명서 등을 살폈다. 카카오, 카카오뱅크, 카카오페이, 카카오게임즈, SM엔터테인먼트 등 5개 상장사를 분석했다. △카카오페이증권 △카카오페이손해보험 △카카오모빌리티 △카카오엔터프라이즈 △카카오스타일 △카카오엔터테인먼트 △카카오벤처스 △카카오인베스트먼트 △카카오헬스케어 △카카오브레인 △카카오VX △야나두 △그라운드엑스 등 비상장기업 13곳도 집계했다.

분석 결과 현재 카카오 주요 계열사 18곳에 포진한 이사진은 100명이다. 사내이사 32명, 기타비상무이사 38명, 사외이사 30명으로 구성됐다. 상장한 5개사에 국한해 살피면 전체 등기임원 40명 가운데 60%(24명)가 사외이사로 나타났다.


이사 직위별 구성비를 살피면 상장사 5곳 모두 사외이사가 이사회 전체 구성원의 과반을 넘겼다. 비율이 단연 높은 계열사는 카카오페이로 이사진 6명 가운데 4명(66.7%)이 사외이사로 집계됐다. 카카오·카카오뱅크·카카오게임즈는 62.5%를 기록한 가운데 SM엔터테인먼트만 50%(10명 중 5명)로 나타났다.

비상장사 중에서는 야나두와 카카오페이증권만 이사회에 사외이사를 뒀다. 야나두는 김연석 전 금융감독원 민원조사실장, 우효상 한울회계법인 회계사, 김용기 법무법인 남산 변호사 등 3인(33.3%)을 사외이사로 등기했다.

카카오페이증권은 전체 7명 가운데 박정일 김·장 법률사무소 회계사, 김휘강 고려대 정보보호대학원 교수, 김호철 단국대 도시계획부동산학부 교수 등 3명(42.9%)을 사외이사로 선임했다. 카카오페이증권 관계자는"당국은 금융사들에 대해 상장 여부와 상관없이 사외이사 유지를 권고하고 있다"며 "자사는 상근감사 대신에 감사위원회를 두고 있는데 이 경우 사외이사 3인 구성은 필수"라고 설명했다.

작년 말과 견줘 현재 이사회 총원이 달라진 기업도 존재한다. 카카오가 대표적이다. 기존에는 △사내이사 2인 △기타비상무이사 1인 △사외이사 4인 등 7인 체제였으나 올해 3월 말 주주총회 이후 8인 체제(사내이사 3인·사외이사 5인)로 개편했다. 자연스레 이사회에서 사외이사가 차지하는 비중이 57.1%에서 62.5%로 5.4%포인트 상승했다.


◇카카오 사내이사 3인방 전원 'CA협의체' 소속

카카오의 이사회 구성 변화는 지난해 SM엔터테인먼트 경영권 인수 논란과 맞물렸다. 사법 리스크로 확산되면서 배재현 공동체 투자총괄대표(CIO)가 사임했다. 설상가상으로 금융감독원의 카카오모빌리티 감리, 카카오엔터테인먼트 배임 의혹 등도 불거지며 지배구조 체계를 재정립해야 한다는 공감대가 형성됐다.

CA협의체 소속 인사들이 카카오 주요 계열사 이사회에 배치되는 수순으로 이어졌다. CA협의체는 카카오 기업집단 산하 계열사들의 이해관계를 조율하고 컨센서스를 형성하는 컨트롤타워다. 산하에 △경영쇄신위 △전략위 △브랜드커뮤니케이션위 △ESG위 △책임경영위 등 5개 위원회를 구성했다.


현재 카카오 사내이사 3인방은 모두 'CA협의체'에 몸담은 인물들이다. 정신아 대표는 CA협의체에서 공동의장과 전략위원장을 겸직하고 있다. 서울중앙지검 부장검사를 지낸 조석영 사내이사는 CA협의체 그룹준법경영실장도 맡고 있다. 조선일보 논설위원 출신 권대열 사내이사 역시 CA협의체 ESG위원장과 책임경영위원장 직책을 함께 수행 중이다.

특히 권대열 카카오 사내이사는 카카오뱅크와 카카오모빌리티의 기타비상무이사직으로 선임됐다. 지난해 말 기준으로 카카오모빌리티 기타비상무이사는 배재현 CIO였으나 올해 2월에 사임했다. 카카오뱅크 전임 기타비상무이사는 송지호 카카오 공동체성장센터장 겸 CA협의체 보드 멤버다. 송 전 이사는 김범수 전 카카오 이사회 의장의 최측근이다.