업튼 스테이션은 편의성을 강화한 가상자산 지갑이다. 보관, 조회, 전송 등 기능을 이용할 수 있다. 일반 가상자산과 가장 다른 점은 커뮤니티 형성 기능이다. 가상자산 시장은 해외 투자자들이 주도하는 경향이 크다. 이에 X(옛 트위터) 등 SNS에서 영어로 돼 있는 정보를 취합해야 한다.

SK플래닛은 업튼 스테이션에 국내 투자자들끼리 소통할 수 있는 커뮤니티를 조성했다. 로드투리치 NFT 기반 블록체인을 제공하는 '아발란체'가 1호 커뮤니티를 차렸다. 올해는 국내 가상자산 프로젝트 '밀크' 커뮤니티도 조성했다. 밀크는 SK플래닛과 사업 연관성도 깊다. OK캐쉬백을 비롯해 엘포인트, 씨유 포인트 등 마일리지를 서로 교환하거나 코인으로 바꿀 수 있게 해주는 프로젝트다.

◇블록체인과 '쌍끌이' 해줄 신사업 찾는다

블록체인 도입 성과는 긍정적 평가를 받고 있다. 출시 3개월 만에 OK캐쉬백 앱 신규 이용자가 전년동기대비 30% 증가했다. MZ 이용자 증가율도 10%를 넘겼다. 이를 바탕으로 NFT 프로젝트를 주도했던 김교수 SK플래닛CX 사업본부장이 지난 연말 인사에서 최고블록체인책임자(CBO)로 임원 승진하기도 했다.

이에 SK플래닛은 블록체인 생태계 고도화를 계속하고 있다. 올해 하반기 들어서는 '월렛커넥트'를 구현했다. 외부 NFT 마켓, 탈중앙화거래소(DEX) 등과 연동해 자산을 거래하는 서비스다. 지갑으로서 업튼 스테이션의 기능을 고도화하기 위한 업데이트다.


지자체와의 협업도 이어간다. 고향사랑e음을 통해 제주도에 기부했다면 현지 관광지 등 혜택이 담긴 NFT를 업튼에서 받을 수 있다. 정부 차원에서도 고향사랑기부제의 블록체인, NFT 도입 등을 연구하고 있어 확장 가능성이 있는 사업이다.

내부서는 블록체인 사업을 키우면서 동시에 새로운 성장 동력도 찾고 있다. NFT와 같은 사례를 만들어 나간다는 목표다. 추후 규제 혹은 업황이 나아진다면 SK그룹의 가상자산 구심점 역할을 다시 맡을 수도 있다. 플래닛 산하에 싱가포르 소재 스코디시(SCODYS PTE., LTD.)가 존재한다. 가상자산 발행을 위해 만들어 놓은 법인이다. SK→SK스퀘어→SK플래닛→스코디시로 지배구조가 이어진다.

IT 업계 관계자는 "SK플래닛이 블록체인과 가상자산 중심으로 성장 전략을 짰었는데, 성과는 있었지만 기대한 만큼은 아니었던 것으로 안다"며 "가상자산 불황도 있고 규제도 명확치 않아 붕 뜬 계획도 있다"고 말했다. 그는 "블록체인으로 고객 연령대나 사업 분위기를 환기하는 역할은 해냈다"며 "또 다른 혁신 서비스를 고민 중일 것"이라고 덧붙였다.