이 기사는 2019년 09월 27일 13:41 thebell 에 표출된 기사입니다.

청호나이스 커피얼음정수기 '휘카페' 판매를 이끌고 있는 제품은 카운터탑형 제품인 '휘카페-Ⅳ 엣지'로 전체 휘카페 시리즈 판매의 약 50%를 차지하고 있다. 2014년 7월 청호나이스가 세계최초로 출시한 커피얼음정수기 '휘카페'는 총 6종의 제품이 출시됐다. 초소형 사이즈인 휘카페-Ⅳ 엣지는 작은 사이즈에도 불구 얼음과 커피가 동시에 나오는 기술적 우위점과 A4 용지 1장보다도 작은 슬림한 사이즈, 고급 LED 창을 적용한 디자인 등에서 강점을 보여 휘카페 판매증가의 견인차 역할을 했다.

◇ 정수·냉수·온수·얼음에 에스프레소까지 가능한 커피얼음정수기

청호나이스에 의해 세계 최초로 출시된 커피얼음정수기 휘카페는 출시 이후 제품의 편리성과 위생성, 우수한 커피맛 등이 호평을 받으며 시장에 성공적으로 진입했다. 휘카페-Ⅳ 엣지는 현재 가정용 정수기 시장을 이끌고 있는 카운터탑형 제품임에도 정수, 냉수, 온수, 얼음은 물론 에스프레소까지 가능한 제품이다. 하나의 증발기로 제빙과 냉수를 동시에 얻을 수 있는 특허 받은 제빙기술 덕에 전기요금 부담 없이 얼음정수기를 사용할 수 있다.

청호나이스는 휘카페 정수기에서 최고의 커피 맛을 구현하기 위해 정수기의 본질인 물 맛에 중점을 뒀다. 물 속의 경도성분이 높은 경우 칼슘과 마그네슘이 많이 함유되어 커피를 탁하고 쓴 맛이 나게 하며 크레마를 감소시킨다. 물 속에 잔류염소 성분이 존재할 경우엔 커피의 향미 성분을 산화시켜 커피 향을 손실시키고, 잔류염소 특유의 냄새로 커피 고유의 향을 잃게 한다.

다만 역삼투압 정수기 물은 물 속의 경도 성분과 잔류염소를 제거함으로써 쓴맛은 적게 하고 커피 원두 본래의 맛과 향, 부드러움을 끌어낸다. 청호나이스의 역삼투압 정수기 물을 사용해 이탈리아 캡슐커피를 바로바로 추출해 냄으로써 맛있는 커피가 가능해졌다.

청호나이스는 또한 현재 국내에서 판매되고 있는 커피캡슐들 중 가장 비싼 가격에 판매되고 있는 이탈리아산 커피캡슐을 사용함에도 가격은 개당 650원부터 공급해, 캡슐 가격에 대한 고객부담을 최소화 했다. 커피 캡슐은 현재 7종이 판매되고 있다.

◇ 휘카페-Ⅳ 엣지 '하이브리드' 온수 기능…사용자 편의 요소 대거 탑재

정수기에서 전력을 가장 많이 필요로 하는 부분은 온수다. 일반적으로 온수기능이 있는 정수기의 경우 그렇지 않은 정수기보다 많게는 2배 이상의 전력을 필요로 하는데 그렇다 보니 온수기능이 있는 정수기를 설치해 두고도 전기요금 부담으로 온수기능을 꺼놓고 사용하는 가정도 적지 않다.

휘카페-Ⅳ 엣지에는 사용자가 상황에 맞게 온수방식을 선택할 수 있는 하이브리드 온수시스템이 적용돼 항시 온수를 사용할 수 있는 저탕식과 약 2분 30초의 대기시간은 필요하지만 전기요금을 50% 이상 절감할 수 있는 예열식을 버튼 하나로 사용자가 선택해 사용할 수 있다.

이밖에도 휘카페-Ⅳ 엣지는 사용자를 배려한 기능들이 곳곳에 담겨있어 실제 제품을 사용해 보면 만족도가 더욱 높아진다는 평이다. 취수구 상단에는 정수·냉수·온수의 선택상태를 한눈에 확인할 수 있는 컬러 LED를 통해 사용상의 편리함을 더했으며 커피 또한 에스프레소와 아메리카노, 소프트 아메리카노까지 3종의 추출이 가능해 원하는 맛과 향을 즐길 수 있다.

여기에 컨트롤러 및 각 센서의 이상발생 검출 시 표시부가 점멸하여 이상발생을 알려주고 정수, 냉수, 온수, 제빙기능을 자동으로 정지시켜 사고발생을 미연에 방지해주는 안전기능과 얼음 토출 시 커피 등의 음료가 토출구 안쪽으로 튀지 않도록 하는 토출캡 적용은 휘카페-Ⅳ 엣지가 제품의 기능성과 디자인뿐 아니라 안전과 위생까지 세심히 신경 쓴 제품이라는 것을 느끼게 한다.