이 기사는 2016년 01월 22일 14:29 thebell 에 표출된 기사입니다.

현대산업개발의 통영 LNG복합화력발전소 사업 무산 가능성이 불거지고 있다. 발전소 공간으로 활용 계획이던 성동조선해양 부지 매각가가 사업성을 고려할 때 비싸다는 이유로 현대산업개발이 가격 인하를 요구했고, 채권단이 이를 받아들이지 않고 있기 때문이다.

22일 업계에 따르면 현대산업개발은 경남 통영시 광도면 일대에 성동조선해양 부지 인수를 두고 채권단과 매각금액 협상을 여전히 진행하고 있다. 기업회생절차를 주도하고 있는 성동조선해양 채권단이 지난해 9월 해당 부지를 시장에 내놓으면서 현대산업개발은 단독으로 응찰해 부지 인수 우선협상대상자 자격을 따냈다.

현대산업개발이 해당 부지를 인수하려는 이유는 통영시에 LNG복합화력발전소를 짓기 위한 목적이다. 현대산업개발은 2013년 정부의 제6차 전력수급기본계획을 거쳐 사업자로 선정되면서 사업 추진을 위해 자회사 통영에코파워까지 설립했다. 정작 발전소 설립 부지 확보에 애를 먹으면서 2년 넘게 사업이 지연됐다.

성동조선해양 부지 및 통영생산기지 위치. 출처-네이버 지도.

성동조선해양 부지는 현대산업개발 입장에서 사업을 추진하는데 최적의 입지 조건을 갖추고 있다는 평가다. 한국가스공사의 통영생산기지와 맞닿아 있어 전력 공급라인을 최단거리로 이을 수 있다. 바닷가에 위치하고 있다는 점에서 발전소를 돌리는데 필요한 용수를 공급하는 것도 용이하다.

현대산업개발은 성동조선해양 부지 인수 우선협상대상자로 선정된 이후 한국가스공사와 LNG 제조시설 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결하기도 했다. 지난해 10월 양측은 통영 LNG복합화력발전소에 대한 안정적 연료공급과 한국가스공사의 LNG 하역설비 공동 이용, 현대산업개발 제조시설의 운영 및 유지보수에 관한 협력을 골자로 하는 MOU를 맺었다.

그럼에도 사업이 늘어지고 있는 이유는 현대산업개발이 성동조선해양 부지 인수가를 낮춰달라고 요구하고 나섰기 때문이다. 업계에 따르면 채권단이 시장에 내놓은 성동조선해양 부지 가격은 약 1350억 원이다. 현대산업개발은 총 매각가를 비롯해 계약금, 잔금납입일 등 다양한 조건을 변경해달라고 채권단에 요청한 것으로 알려졌다.

현대산업개발이 부지 가격을 낮추려는 이유는 저유가 기조가 고착화되면서 LNG복합화력발전소 사업성이 크게 떨어졌기 때문이다. 국제유가가 배럴당 30달러 선 안팎으로 추락한 현 시점에서는 그 어떤 민간 LNG프로젝트들이라도 수익성을 확보하기 어렵다는 평가다. 전기 생산 연료로서 가격경쟁력이 크게 떨어지는데다, 급전순위에서도 밀리기 때문이다.

이에 따라 현대산업개발은 사업 부지를 저가에 확보하지 못할 경우 전력 생산이 본격화되는 시점에 적자를 탈피하기 어려울 것이란 판단을 내렸다. 그렇다고 대체 부지를 확보하기도 어렵다. 인근에 대규모 부지를 찾아보기 어려운데다, 외지로 사업장을 돌릴 경우 연결라인 확대로 사업비 증액이 불가피하다. 성동조선해양 부지 인수가를 낮추지 못할 경우 사업 자체를 포기할 수도 있는 셈이다.

다만 현대산업개발은 유가가 향후 어떤 흐름을 보일지 알 수 없고, 또 국가차원에서 전력 공급 계약을 맺고 진행하는 사업이기 때문에 거래가 무산될 가능성은 낮다는 입장이다. 만약 성동조선해양 부지 인수가를 낮추지 못할 경우 다른 후보지를 매입하는 게 가장 유력한 차선책이다는 설명이다.

현대산업개발 관계자는 "앞으로 몇 년이 지나도록 저유가가 지속될 것으로 보기는 어렵고, 또 국가 차원의 발전사업 특성상 어떤 경우라도 사업성이 완전히 없어진다고 볼 수 없다"며 "(성동조선해양 부지 입지가 좋기 때문에) 이곳에서 사업을 진행하기 위해 최대한 협상을 하고 있는 것이며 최종 결과는 조금 더 지켜봐야 한다"고 밝혔다.