이 기사는 2020년 04월 17일 08:21 thebell 에 표출된 기사입니다.

현대제철 잠원동 사옥 매각이 현대차그룹의 유휴 부동산 정리의 신호탄이 될까. 현대차그룹이 올해 초부터 유휴자산 활용 방안을 두고 고심 중이다.

대상은 그룹 계열사가 보유 중인 부동산이다. 이를 위해 태스크포스(TF)를 꾸려 관련 작업을 진행 중이다. 몇몇 자산을 추려 외부 전문가의 자문을 받기도 했다. 이후 코로나19 탓에 잠시 수면 아래로 내려갔다가 최근 현대제철 잠원동 사옥 매각을 시작으로 다시 본격화될 조짐이다.

17일 부동산업계에 따르면 현대차그룹이 올해 2월 국내 대형 회계법인을 통해 부동산 유휴 자산 처분과 관련해 컨설팅을 받았다. 컨설팅은 현대차그룹의 요청으로 이뤄졌다. 컨설팅에 앞서 현대차그룹은 TF를 꾸리고 유동화할 자산을 선별한 것으로 전해진다. 여기엔 계열사인 현대제철의 잠원동 사옥도 포함됐다.

부동산업계 관계자는 "현대차그룹이 올해 초부터 TF를 결성해 유휴 자산 선별 작업을 진행했다"며 "이를 토대로 유동화를 어떤 방식으로 진행해야 할 지 전문가의 자문을 구하는 차원에서 컨설팅을 받은 것으로 안다"고 말했다.

선별된 유휴 부동산은 대부분 경기도 일원에 자리하고 있는 것으로 전해진다. 서울에 있는 부동산은 최근 매각 중인 현대제철 잠원동 사옥이 유일했다. 거론된 유동화 방안은 제3자 매각을 비롯해 임대주택 건립 등 개발을 통한 부가가치 창출, 리츠를 통한 유동화 등이다. 현대제철 잠원동 사옥에 대해선 컨설팅을 맡은 회계법인은 밸류애드(Value-add)가 낫다는 의견을 전달한 것으로 전해진다. 밸류애드는 리모델링 혹은 재건축을 통해 부가가치를 창출하는 것을 뜻한다.

이 회계법인은 지리적인 이점을 살린다면 개발 여지가 충분할 것으로 봤다. 잠원동 사옥은 지하철 3호선 신사역과 7호선 논현역 사이 강남대로변에 있다. 실제 최근까지 호가는 3.3㎡당 2억원을 상회했다. 그런데 현대제철은 매각을 택했다. 직접 개발하기보다 유동화를 통해 현금화하는 선택을 했다. 직접 개발하기엔 인·허가부터 넘어야 할 산들이 존재한다. 전문 개발사가 아니다 보니 쉽지 않을 것으로 판단한 것으로 보인다.

이와 함께 코로나19도 영향을 미친 것으로 보인다. 코로나19가 사회적 문제로 대두되기 이전부터 현대차그룹은 유휴 부동산에 대한 고민을 시작했다. 초기엔 현금화가 주된 목적은 아니었던 것으로 전해진다. 오히려 개발을 통한 유휴 부동산의 활용 방안에 초점을 맞췄다.

그런데 강력한 전염성을 지닌 코로나19가 전국적으로 번지기 시작했고, 전세계적으로 확산하면서 장기전 양상으로 흐르고 있다. 장기화할수록 실물경제에 미치는 악영향이 커질 수밖에 없다. 이에 기업들은 너도나도 현금 확보에 나서고 있다. 기업의 현금성 자산은 불확실성을 대비하는 보험이나 다름없다. 대외변수에 뒤따른 충격을 상쇄하고, 후일을 도모할 수 있는 비상금으로 보면 된다.

일례로 현대백화점그룹은 현대HCN 매각을 진행 중이다. 수년 전 매각방침을 정하고 때를 기다려 왔는데, 지금을 적기로 봤다. 무엇보다 현금확보가 절실해졌기 때문이다. 적자가 지속되는 현대백화점면세점에 수천억원에 달하는 투자가 이뤄지고 있다. 또 오프라인 점포 출점 전략도 지속하고 있다. 그만큼 실탄이 필요하다. 이 같은 상황에서 코로나19 탓에 실적저하 및 재무구조 악화에 대한 불안감마저 생겼다.

현대차그룹도 마찬가지 의사결정을 내린 것으로 해석된다. 부동산업계 관계자는 "초반엔 개발이 가능한 수도권 일대 물건을 중심으로 선별해놨는데, 코로나19로 현금화하자는 기조로 전략 기조가 수정된 것 같다"며 "현대제철 잠원동 사옥을 시작으로 나머지 유휴 부동산도 순차적으로 매각할 가능성이 있다"고 말했다.

현재 현대제철 잠원동 사옥은 별도 주관사 없이 자체적으로 진행 중이다. 유력 원매자와 협의를 진행 중인 상태다. 다만 추가적인 제안이 가능하도록 창구를 열어둔 것으로 전해진다.

부동산업계 관계자는 "현재 투자자 한 곳과 협의를 진행 중"이라며 "배타적인 권한을 부여한 것은 아니고, 제시하는 조건에 따라 최종 인수자가 결정될 것"이라고 말했다.

이와 관련 현대차그룹 관계자는 "관련 내용을 확인해 주기 어렵다"라고 말했다.