이 기사는 2021년 01월 27일 17시33분 thebell에 표출된 기사입니다

LG생활건강(이하 LG생건)이 지난해 코로나19에도 불구하고 실적과 재무구조가 한층 개선된 것으로 나타났다. 피지오겔 인수에 이은 PMI(인수 후 통합) 작업에 2000억원을 쓰고도 지출 통제와 이익 극대화에 나선 결과가 재무지표로 가시화됐다.

27일 LG생건은 2020년 매출 7조8445억원, 영업이익 1조 2209억원을 달성하며 전년대비 각각 2.1%, 3.8% 증가했다고 밝혔다. 어려운 환경에서도 사상 최대 실적을 경신하며 시장의 주목을 이끌어냈다.

더 나아가 LG생건은 실적 증대에 그치지 않고 재무건전성까지 호전시키는 데 성공했다. 2020년 말 연결 기준 LG생건 부채비율은 40.3%로 전년 53.3% 대비 무려 13%포인트 감소했다. 작년 초 피지오겔 인수 등을 성사시키며 2000억원을 지출했는데도 부채를 눈에 띄게 감축하는데 성공했다.

부채비율을 크게 낮춘 원인은 성장과 맞물려 현금이 유입될 때마다 차입금 상환에 나섰기 때문이다.

2020년 말 기준 LG생건의 부채는 1조9500억원으로 전년 2조2600억원 대비 14%(약 3000억원) 줄었다. 구체적으로 단기차입금은 전년 3912억원에서 1900억원으로 2000억원 이상 감소했다. 같은 기간 매입채무는 2907억원에서 2512억원으로, 미지급금은 3490억원에서 3353억원으로, 기타유동부채는 7403억원에서 7032억원으로 각각 축소됐다. 비유동부채도 줄었다. 이 기간 현금성 자산은 6500억원에서 4300억원으로 감소했다.

LG생건 관계자는 "하반기 성장폭이 커지면서 유입된 현금을 부채 상환에 투입했다"며 "재무건전성이 개선된 주요 원인"이라고 말했다.

또 매출원가를 비롯해 판매관리비 등 영업비용 등 계정은 허리띠 졸라매기를 통해 최대한 감축하는데 성공했다.

그 결과 지난해 매출원가와 판관비 증가율은 각각 1.6%, 1.9%로 매출 성장률 2.1%보다 낮은 수준으로 통제할 수 있었다. 이같은 긴축 전략의 효과는 하반기로 갈수록 빛을 발했다. 4분기 연결 손익계산서를 참고하면 영업이익률과 당기순익률은 6%를 넘어섰다.

특히 지난해 중순 인수 작업을 마친 피지오겔은 신규 브랜드임에도 곧바로 실적에 기여하는 저력을 발휘했다. 업계에 따르면 피지오겔은 4분기 매출 약 150억원, 영업이익률 20% 이상을 기록하면서 생활용품 실적 견인차 역할을 톡톡히 했다. 피인수 브랜드가 모기업에 안착하는 기간이 1개 분기도 채 소요되지 않은 셈이다.

LG생건 관계자는 "코로나19의 영향으로 연말 외부 활동이 제한되는 등 사업 환경이 어려운 상황에서도 실적 개선에 성공했다"고 밝혔다.