이 기사는 2025년 03월 07일 07시12분 thebell에 표출된 기사입니다

요즘 건설업계 분위기가 다운돼 있다. 3월이 되자마자 '4월 위기설'이 번지고 있기 때문이다. 올 들어서 중견·중소 건설사를 중심으로 줄줄이 법정관리에 빠지고 있다. 신동아건설을 시작으로 삼부토건, 안강건설 등 5곳이 회생법원에 문을 두드렸다.

건설업계에선 봄철 산불을 맞닥뜨린 기분이 아닐까 싶다. 업계 관계자 사이에서도 '법정관리'나 '줄도산', '위기설' 등과 같은 키워드는 구태여 언급하지 않는다고 한다. 작년 실적이 괜찮게 나온 건설사 몇 군데를 빼면 경영 상황이 좋지 못하다. 건설업은 경기를 타기 때문에 좋을 때 다 같이 좋고, 안 좋을 때 덩달아 침체되는 업종이니 남 일 같지 않다는 마음이다.

콕 짚어 4월에 위기가 닥친다는 이야기에 실체가 있는 걸까. 근거가 아예 없는 건 아니다. 건설업계에서 바라보는 4월은 동절기가 끝나는 시기다. 1분기는 착공에 들어가기도 어렵고 준공도 될 때가 아니라 실적이 저조하게 나오는 시기다. 계절적 비수기다 보니 이 시기에 법정관리 신청이 몰렸다는 분석이다.

4월 위기설의 시작은 작년으로 되돌아간다. 작년 4월 시공능력평가 16위에 달하는 태영건설 워크아웃이 개시됐다. 여기에 더해 금융당국이 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 정상화 계획을 발표했다. 옥석 가리기에 나설 것으로 전망되면서 업계에선 구조조정의 신호탄으로 받아들이며 우려가 확산됐다. 올해는 예상치 못한 계엄과 탄핵 이슈로 4월 위기설이 다시 고개를 들었다.

재점화된 위기설을 보며 이런 생각이 들었다. 위기가 도래할 수 있지만 휩쓸려선 안 된다는 것이다. 2년째 이어지는 위기 상황에 건설업계 화두는 두 가지로 수렴된다. 악성 미분양을 털어내고 부채비율을 떨어뜨리는 데 집중해야 한다는 것이다.

중견·중소 건설사는 외형 성장을 뒤로한 채 부채비율 관리에 최선을 다하고 있다. 대형사들도 손에 쥔 자산을 매각하며 유동화하는 데 집중하고 있다. 몸집이 크고 작고를 떠나 각자의 자리에서 허리띠를 졸라매는 상황이다.

4월 위기를 무탈하게 넘기기 위해선 건설사의 자구책만으로는 부족하다. 지난달 정부는 LH를 통해 악성 미분양 아파트 3000호를 직접 매입하겠다고 발표했다. 중견사들의 발목을 잡았던 책임준공 문제도 해결책을 내놓겠다고 밝혔다. 여기에 양도세 완화나 취득세 감면 같은 세제 혜택에도 기대를 걸어보는 상황이다. 올해로 건설업계 4월 위기설의 고리를 끊을 수 있을까.