이 기사는 2015년 07월 15일 16:22 thebell 에 표출된 기사입니다.

LG전자가 든든한 동맹관계를 이어오던 구글과 퀄컴 때문에 고민이 깊어지고 있다. 미국에서 벌어진 구글과 오라클 간 저작권 분쟁이 오라클의 승리로 결론이 나면서 구글에 지급해야 할 로열티 부담이 커질 전망이다.

모바일 애플리케이션 프로세서(AP)칩을 공급하는 퀄컴과의 관계를 언제까지 이어갈지도 큰 고민이다. 끊이지 않는 AP칩 발열 논란에 더불어 원가경쟁력 높이기 니즈가 커지며 이해관계가 어긋나고 있다는 평가다.

15일 전자업계에 따르면 LG전자는 최근 구글과 컬컴 등 동맹관계를 구축하고 있는 글로벌 기업들이 당면하고 있는 상황을 예의주시하고 있다.

특히 구글이 오라클과의 저작권 소송에서 패한 상황은 LG전자를 비롯한 스마트폰 제조사들이 예상치 못한 문제였다. 구글은 지난달 오라클이 제기한 운영체제(OS) 저작권 침해 소송에서 패했다. 구글의 안드로이드OS가 오라클의 프로그래밍 소프트웨어인 '자바(Java)'를 무단으로 사용해 저작권을 침했다는 미국 대법원의 판결에 따라 특허사용료(로열티) 약 1조 원을 물어줄 위기에 처했다.

그 까닭에 구글의 안드로이드 OS를 사용하는 삼성전자와 LG전자 등 제조사들의 부담으로 이어질 가능성도 점쳐진다. 안드로이드 OS 자체는 오픈소스(open source)라 제조사들이 구글에 내는 로열티가 없지만 소송으로 오라클에 로열티를 줘야하는 상황이다. 업계에서는 현재 스마트폰 제조사들이 내고 있는 로열티가 최대 5% 가량 증가할 수 있다고 관측한다.

전자업계 관계자는 "아직 구글과 오라클이 로열티 지불 방법을 결정하지는 않은 것으로 알려졌지만 앞서 마이크로소프트 사의 특허권 침해 소송으로 로열티를 지불하는 방식이 비슷하게 적용되지 않겠나"라며 "안드로이드 OS 의존도가 높은 국내 제조사들에 영향을 줄 수 있다"고 평했다.

LG전자도 내부적으로 이같은 로열티 증가 가능성을 배제하지는 않고 있다. 하지만 아직까지는 로열티 지불 방식이 결정되지 않았고 글로벌 스마트폰 시장점유율(약 4.5%)이 타사 대비 낮은 까닭에 큰 동요는 없는 것으로 알려졌다. 스마트폰에 이어 올레드TV에서까지 구글과의 OS동맹이 견고해지고 있다는 점도 LG전자에 딜레마로 작용한다는 평가다.

LG전자 관계자는 "아직까지는 확정된 사안이 아니기 때문에 추이를 지켜보고 있을 뿐"이라며 말을 아꼈다.

오히려 현재로선 퀄컴과의 관계가 LG전자에겐 더 큰 부담이라는 해석이 나온다. LG전자는 최신작인 'G4'에서도 퀄컴의 AP인 '스냅드래곤808'을 탑재하며 돈독한 관계를 이어가고 있다. 지난 4월 29일 G4 출시 행사장에는 도진명 퀄컴 아시아 부회장이 직접 참석해 G4 홍보에 나서기도 하는 등 남다른 관계를 과시하기도 했다.

그럼에도 퀄컴의 AP를 계속 공급받는 문제는 LG전자에게 여전히 풀지 못한 숙제로 평가된다. 이미 애플과 삼성전자는 자체 AP를 탑재한 스마트폰을 내놓고 있고 LG전자만 유일하게 퀄컴 AP를 사용하고 있다. 퀄컴과 LG전자에서 공식적으로 문제가 없다는 사실을 공고히 했지만 업계에서는 여전히 퀄컴 AP의 발열 문제를 도마 위에 올려두고 있다.

원가경쟁력을 갖추는 것이 시급하다는 점도 퀄컴과의 동맹이 마냥 반갑지는 않은 중요한 이유다. 글로벌 스마트폰 시장 성장이 주춤해지고 중국산 중저가 스마트폰 시장이 확대되고 있어 제조사들의 단가 낮추기 노력은 피할 수 없는 추세다. 시장 점유율 4%대인 LG전자도 내부적으로 원가 낮추기에 총력을 다하고 있는데 가장 우선적으로 점검하는 분야가 AP인 것으로 알려진다.

업계 관계자는 "LG전자에서 시작된 원가 낮추기 압박이 그룹 부품 계열사로 이어지고 있는 것으로 안다"며 "하지만 원가에서 가장 높은 비중을 차지하는 AP 가격경쟁력을 확보하지 못하면 근본적인 단가 낮추기가 불가능하고 결국 자체적인 AP 개발도 계속 시도하고 있다는 얘기도 나온다"고 전했다.