이 기사는 2022년 01월 25일 11시43분 thebell에 표출된 기사입니다

SK에코플랜트가 기업공개(IPO) 성공 전략 중 하나로 공언했던 친환경 사업 해외 진출이 가시화됐다. 베트남에서 현지기업과 손잡고 태양광 발전 사업을 시작한다.

동남아시아 사업을 위해 지난해부터 인수·합병(M&A) 전략 수립은 물론 현지 사업 승인 절차 마무리 등 여러 가능성을 열어두고 고민해온 결과다. 이제 방향성을 확실히 잡은 만큼 동남아를 시작으로 북미와 유럽으로 해외 사업 확대를 숨가쁘게 이뤄질 전망이다.

SK에코플랜트는 베트남 지붕 태양광 전문 기업 나미솔라(Nami Solar)와 손잡고 250MW 규모 태양광 발전 사업을 시작한다고 25일 밝혔다. 이 사업을 위해 지난해 8월 합작법인 새턴솔라에너지(Saturn Solar Energy)를 설립했다. 지분율은 SK에코플랜트가 49%, 나미솔라가 51%다.

다음달 동나이성에 위치한 소나데지 산업단지에 65MW급 태양광 발전 공사를 시작으로 총 4개의 60~65MW급 태양광 발전시설을 지을 계획이다. 나미솔라가 발전시설 공사와 운영을 담당하고 SK에코플랜트는 친환경 발전으로 확보한 탄소배출권을 등록 후 판매한다. 4개 프로젝트가 모두 준공되면 약 33만톤의 탄소배출권을 얻는다.

SK에코플랜트의 동남아 진출은 이미 예견된 일이었다. 안재현 당시 대표이사는 지난해 5월 사명 변경을 알리는 사내 인트라넷 영상을 통해 “아시아 환경 문제를 해결하기 위해 동남아 국가 환경 앵커(Anchor)기업 인수를 추진 중”이라고 밝힌 바 있다.


SK에코플랜트는 베트남·말레이시아 지역을 중심으로 팬 아시아(Pan Asia) 환경 플랫폼을 구축하겠다는 전략도 밝혔다. 그 일환으로 베트남에서 사업을 펼치기 위해 지난해부터 준비 작업을 펼쳤다. 지난해 4월 베트남 재생에너지 발전 사업을 유엔기후변화협약(UNFCCC)의 프로그램 CDM(Clean Development Mechanism) 사업으로 등록해 사업 기반을 만들었다.

UNFCCC의 프로그램 CDM 사업은 글로벌 온실가스 감축 방안 중 하나로 온실가스 감축 실적만큼 유엔으로부터 탄소배출권을 인정받는다. 이를 통해 다른 기업에게 탄소배출권을 판매할 수 있다. 프로그램 사업은 절차가 까다롭지만 한 번 등록에 성공하면 유사한 사업을 계속 추가할 수 있다.

탄소배출권 판매를 초창기 해외 사업 수익 모델로 삼은 건 탄소 감축은 전 지구 차원의 문제이기 때문에 국가 간 탄소배출권 거래가 가능하다는 점을 염두에 둔 것으로 보인다. 특히 선진국에서 탄소 배출을 줄이는 비용보다 개발도상국에서 감축하는 비용이 저렴해 동남아에서 사업을 시작한 것으로 풀이된다.

SK에코플랜트는 이 같은 전략적 행보의 결과 동남아 기업 인수는 아니지만 현지기업과 합작법인 설립을 통해 목표로 했던 해외 진출이란 성과를 냈다.

앞으로 베트남에서 태양광 발전 외에 다른 재생에너지 발전 사업도 기대할 만한 상황이다. 아울러 베트남에서 태양광 발전으로 확보한 탄소배출권을 국내로 들여와 탄소배출권 의무할당 기업에 판매할 계획이다.

동남아 사업을 필두로 해외 공략 움직임도 더욱 빨라질 전망이다. 박경일 대표이사는 올해 초 발표한 신년사에서 “동남아시아 시장 중심의 앵커(Anchor) 사업을 조속히 확보하고 규모를 확대하는 동시에 북미·유럽 등 선진국 시장까지 글로벌라이제이션(Globalization)을 가속화하겠다”고 말했다.