이 기사는 2020년 12월 03일 15:49 thebell 에 표출된 기사입니다.

2017년 말 SK㈜의 신임 임원으로 승진했던 추형욱 SK㈜ 투자1센터장이 3년 만에 SK E&S 사장으로 승진했다. 1974년생으로 내년 48세가 되는 추 사장의 초고속 승진을 두고 파격 인사라는 평가가 나온다.

SK그룹은 3일 임원 인사를 통해 추형욱 SK㈜ 투자1센터장을 SK E&S 대표이사 사장으로 선임했다고 밝혔다. SK그룹은 보도자료를 통해 "추 신임 사장은 소재 및 에너지 사업 확장 등에 크게 기여한 것으로 알려져 있다"라면서 "임원에 선임된 지 만 3년 만에 사장 자리에 오르게 됐는데, 연공과 무관하게 능력과 성과를 중시하는 SK의 인사 철학이 반영된 것"이라고 밝혔다.

추 신임 사장은 2006년 SK E&S의 Gas & Power 사업 전략 담당 전략기획팀으로 경력 입사했다.

SK㈜로 자리를 옮긴 것은 4년 뒤인 2010년이다. 당시 직급은 과장이었다. 이후 사업지원실 및 그룹 LNG TF의 프로젝트 리더(PL), 자율책임경영지원단 PL, 재무실 PL, 포트폴리오 매니지먼트(Portfolio Management)부문 에너지담당 및 LNG TF 팀장, 포트폴리오 4실장 등을 역임하며 경력을 쌓았다. 이번 사장 승진과 함께 SK E&S로는 11년 만에 복귀하는 셈이다.

추 신임 사장은 2010년 SK그룹이 LNG 사업을 처음 기획할 당시 주축 멤버 중 하나로 알려져 있다. 당시 민간 시장에서는 불모지나 다름없는 LNG 사업을 처음 발의해 가스전 투자와 LNG터미널 확보, 중국 투자 등을 주도하며 새로운 먹거리를 창출하는데 선봉장 역할을 했다고 전해진다. 미국내 셰일가스 채집·운송·가공 사업인 G&P(Gathering & Processing) 사업도 추 신임 사장이 주도했다고 알려진다.

최근 SK그룹의 '빅 딜'이었던 글로벌 동박 업체 KCFT 인수 역시 추 신임 사장의 작품이다. 인수 금액만 무려 1조2000억원으로 SKC는 KCFT를 품기 위해 주력 사업인 화학 사업 부문의 지분 절반 가량을 매각하기도 했다. 현재 KCFT는 SK넥실리스로 변신해 SKC의 새로운 캐시카우로 자리잡고 있다.

추 신임 사장은 SK E&S 대표 뿐만 아니라 SK그룹이 이번 달 초 신설한 '수소사업추진단'의 단장도 겸직할 예정이다. 수소사업추진단은 국내 수소 시장 생태계내 SK의 입지를 강화하고 ESG 경영을 가속화하기 위한 기구다.

업계 관계자는 "임원 승진 3년 만에 대표이사 사장으로 선임된 케이스는 드물어 추 사장의 신임 인사는 매우 파격적"이라면서 "SK E&S를 친환경 에너지 기업으로 성장시키기 위한 중책을 맡을 것"이라고 전망했다.