이 기사는 2023년 02월 17일 07시46분 thebell에 표출된 기사입니다

지난해 연간 목표 실적을 초과 달성한 CJ프레시웨이가 올해 본격적으로 재무건전성을 높이는 작업에 몰두한다. 캐시플로 중심의 효율적인 사업 전개를 통해 그룹의 곳간을 채우고 지속성장을 이어갈 수 있는 기초체력을 다진다.

CJ프레시웨이는 2022년 매출액 2조7477억원, 영업이익 978억원을 각각 기록했다. 이는 전년대비 19.9%, 75.8% 각각 증가한 수치다. 매출과 영업이익 모두 당초 경영계획(예상 전망치)인 2조5000억원과 950억원을 각각 초과 달성했다.

부문별로 살펴보면 식자재유통사업은 아이누리 등 생애주기별 맞춤 브랜드의 시장 점유율이 확대된 게 주효했다. CJ프레시웨이의 키즈 및 시니어 대상 식자재 유통사업부문의 최근 3년간(2020~2022년) 연평균 성장률(CAGR)은 31%에 달한다. 단체급식사업은 산업체, 오피스, 골프장 등 다양한 사업장에서 실적이 고르게 개선됐다. 단체급식 영업이익률은 업계 평균인 2%대를 훌쩍 뛰어넘는 6%가량이다.

반등에 성공한 CJ프레시웨이는 올 한해 재무건전성 제고를 중점 과제로 실행한다는 방침이다. 매출액은 연결깆ㄴ 2019년 3조550억원을 기록한 후 2020년 2조4785억원, 2021년에는 2조2914억원으로 감소 추이를 보였다. 당시 수익성 악화와 차입부담 등이 겹치며 2019년부터 2020년까지 부채비율이 300% 수준에 달했다.

2022년 3분기 기준 CJ프레시웨이의 부채비율은 265%이다. 코로나19 팬데믹이 극심했던 2020년 시점과 비교하면 다소 개선된 수치지만 아직 안정적인 수준으로 보기는 어렵다는 평가가 많다.



현금창출력도 한층 개선한다는 목표다. 2022년 3분기 연결기준 CJ프레시웨이의 영업활동현금흐름은 489억원으로 전년 동기대비 57% 감소했다. 2022년 3분기 누적 실적이 2021년 대비 좋았다는 점에 비추어 보면 영업 호조에도 현금창출력이 원활하지 않았던 셈이다.

여기에는 운전자본이 변수로 작용한 것으로 분석된다. 지난해 3분기 CJ프레시웨이의 순운전자본(매출채권+재고자산-매입채무)은 1406억원으로 전년대비 762억원 늘어났다. 묶여 있는 현금을 의미하는 운전자본이 증가하면서 현금흐름이 악화된 것으로 풀이된다. 이에 CJ프레시웨이는 올해부터 재고·채권·채무 등 운전자금 기준을 강화하는 캐시플로우 중심 경영을 통해 곳간을 효율적으로 관리한다는 계획이다.

CJ프레시웨이 관계자는 “올해는 현금성자산 등 유동성을 여유 수준으로 유지하고 차입 의존도를 줄이면서 재무건전성을 예년 대비 높이고자 한다”며 “현금창출력 측면에서 유의미한 성과를 내도록 재고관리 역량을 강화할 것”이라고 설명했다.