이 기사는 2018년 06월 22일 18:44 thebell 에 표출된 기사입니다.

권오준 포스코 회장을 지근거리에 보필했던 인사들이 대거 포스코 차기 회장 후보군에 포함됐다. 현직 인사들로 사업 전문성이 뛰어나고 경영 능력이 보장된다는 점에서 자연스러운 결과라는 분석도 많다.

하지만 다양한 인사들을 검증하고자 승계 카운슬까지 운영했지만 결국 전임 회장의 최측근 인사들로 대거 후보군이 채워졌다는 점에서 논란의 가능성도 있다. 특히 정치권의 포피아(포스코+마피아) 공세가 더욱 거세질 것으로 전망된다.

포스코는 최근 차기 CEO 후보 최종 5명을 선정했다. 후보군 명단에는 김영상 포스코대우 대표이사 사장과 김진일 전 포스코 대표이사 사장, 오인환 포스코 대표이사 사장, 장인화 포스코 대표이사 사장, 최정우 포스코켐텍 대표이사 사장이 이름을 올렸다.

승계 카운슬의 회장 선출 기준은 '포스코그룹의 100년을 이끌어 갈 수 있는 혁신적인 리더십'이었다. 세부적으로는 글로벌 역량과 혁신역량, 사업추진 역량을 따졌다. 각 역량이 기본적으로 철강과 인프라, 신성장에 대한 높은 이해도를 요구한다는 점에서 결국 현역들이 초강세를 보일 수 밖에 없었다는 분석이다.

실제 최종 5인의 후보군 가운데 대우 출신인 김영상 사장을 제외하고 4명 모두 권 회장 재임 기간 포스코 대표이사를 역임한 인물들이다. 사실상 권 회장의 경영철학을 가장 잘 이해하고, 함께 큰 그림을 그렸던 최측근 인사들이다.

김진일 사장은 권 회장 1기를 함께 했던 경영 파트너였다. 권 회장이 2014년 3월 포스코 회장에 취임한 직후 김 사장도 대표이사직을 맡았다. 현장에서 잔뼈가 굵은 엔지니어 출신이었던 김 사장은 철강 본연의 경쟁력 강화를 천명했던 권 회장과 찰떡 호흡을 자랑했다. 권 회장은 재선임 직전 해인 2016년까지 3년간이나 김 사장을 대표이사 파트너로 뒀다.

권 회장 2기에는 새 피가 대거 수혈됐다. 권 회장의 2인자로 불리는 오인환 사장과 포스코 대표 재무통 최정우 포스코켐텍 사장이 그 주인공들이다. 오 사장과 최 사장은 권 회장 2기 첫 해인 2017년 나란히 대표이사로 선임됐다.

이후 오 사장은 권 회장의 복심으로 불린다. 권 회장은 조직 안정화를 위해 철강사업을 온전히 관리하는 COO(철강부문장) 체제를 도입했다. 기존 철강 부문의 운영은 COO가 책임지고, 권 회장은 미래 성장동력 확보와 그룹 경영에 집중한다는 전략이었다. COO 핵심 요직을 권 회장은 오 사장에게 맡겼다. '전략=권오준·사업 경영=오인환' 체제가 구축된 셈이다. 최 사장은 가치경영센터장으로서 권 회장 전략 수립을 보좌하며 묵묵히 자리를 지켰다는 평가다.

올해 초 최 사장이 포스코켐텍으로 자리를 옮기자 그 빈자리를 권 회장의 믿을맨 장인화 사장이 채웠다. 장 사장은 권 회장과 서울대 동문으로 권 회장의 처음과 끝을 지켰다. 장 사장은 권 회장이 포스코 회장으로 내정된 직후 구성된 '포스코 1.0 추진반'에 차출됐다. 당시 장 사장은 신성장동력확보 부문을 맡아 권 회장 시대의 포스코 경영 밑그림을 함께 그렸다. 이후 기술재무투자본부 초대 리더를 거쳐 올해는 대표이사 자리를 꿰찼다.

권 회장와 밀접한 대표이사 출신들이 차기 회장 후보군을 싹쓸이하면서 상반된 의견이 부딪히고 있다. 먼저 포스코 회장직이 높은 전문성을 요구한다는 점에서 현직 포스코 최고 경영진들이 높은 점수를 받을 수 밖에 없다는 분석이 나오고 있다. 이전 포스코 회장들 또한 모두 현직 임원 출신이었다.

반면 권 회장 재임 기간 중 실세들이 다시 한 번 회장직에 가까워지면서 정치권에서 주장하고 있는 '포피아' 논란 또한 거세질 것으로 전망된다. 사외이사들이 독립성을 갖추고 있다는 판단하에 회장 선출 전권을 맡겼지만, 결국 친밀한 관계를 맺고 있는 이사회 사내이사 멤버들을 그대로 등용한 모양새가 됐기 때문이다.

아울러 승계 카운슬의 한계 또한 명확해졌다는 평가다. 다양성을 더하기 위해 외부 서치펌까지 가동해 회장 후보군을 선별했지만 결국 내부 인사 추천에 그쳤다는 지적이다.