이 기사는 2024년 05월 31일 16시23분 thebell에 표출된 기사입니다

아워홈 경영권 분쟁에서 장녀 구미현씨의 역할이 새롭게 주목받고 있다. 지금까지 구본성 전 부회장과 구지은 부회장의 승패를 가를 '캐스팅보트'로 관심을 끌었다면, 이제는 아워홈 경영과 지분 매각을 주도할 중심추로서 부상하고 있다.

남편과 함께 이사회의 과반을 장악해 주도권을 쥔 데 이어 직접 대표이사로 취임하겠다는 의지를 강하게 피력했다. 아워홈은 6월 4일 이전 이사회를 열고 미현씨를 대표로 선임할 것으로 관측된다.

31일 열린 아워홈 임시 주주총회는 구지은 전 부회장 측의 패배로 끝났다. 구 전 부회장의 장남 구재모씨가 사내이사로 선임되면서 상법상 최소 이사 선임 요건을 맞췄다. 이에 따라 사내이사 연임이 무산된 구 부회장은 임기만료일인 6월 3일자로 아워홈 경영권을 잃게 됐다.

눈에 띄는 점은 미현씨가 이사회 주도권을 오빠인 구 전 부회장에게 넘기지 않고 사수해낸 점이다. 구 전 부회장은 이번 임시주총에 총 3명의 신규 이사 선임 안건을 제안했다. 아들 재모씨와 황광일 전 중국법인장을 사내이사로, 본인을 기타비상무이사로 추천했다.

지난달 열린 주총에서 미현씨와 그의 남편 이영열씨 등 2명의 사내이사가 선임된 만큼 이보다 많은 3명의 이사를 선임해 의결권 과반을 확보하는 전략으로 풀이된다. 미현씨는 구 전 부회장의 제안을 모두 수용하지 않음으로써 본인이 이사회를 장악하는 전략을 택했다.

이러한 선택은 30일 그가 구 부회장 측에 서신을 보냈을 때부터 어느정도 예고됐던 결과였다. 미현씨는 서신을 통해 본인을 대표이사로 선임하겠다는 의견을 피력했다. 그가 경영 참여 의지를 드러낸 것은 이번이 처음이다.


그동안 아워홈 경영권 분쟁은 '구지은 vs 구본성' 이라는 대립구도를 중심으로 돌아갔다. 아워홈 경영권을 차지하기 위한 '남매의 난'이 시작된 건 2016년이다. 당시 구본성 전 부회장이 LG가의 장자 승계 원칙에 따라 먼저 경영 수업을 받던 구지은 부회장을 제치고 경영권을 차지했다.

이에 불만을 품은 구 부회장은 언니 명진씨와 힘을 합쳐 반전을 모색했고 2021년 구 전 부회장의 방만경영, 보복운전 등 논란을 계기로 미현씨를 우군으로 끌어들이는 데 성공했다. 구 부회장은 구 전 부회장을 몰아내고 직접 대표로 취임해 지난 3년 간 아워홈을 이끌어왔다.

8년 간 이어진 다툼 속에서 미현씨의 역할은 둘 중 한 쪽에 힘을 실어주는 소극적 역할에 그쳤다. 구 전 부회장의 지분율이 38%, 구 부회장과 명진 씨의 지분율이 41%로 둘 다 과반을 확보하지 못한 가운데 미현씨의 선택에 따라 승패가 결정됐다.

아워홈 경영권을 원하는 남매들과 달리 미현씨는 금전적 이득을 최우선 목적으로 둔 행보를 보여왔다. 구 부회장과 손을 잡고 1년 만인 2022년 돌연 구 전 부회장의 지분 매각에 동참하겠다고 선언했다. 이는 자매간 의결권 공동행사 협약에 의해 무산됐다.

2023년 주주총회에서는 아워홈이 30억원, 구 전 부회장이 2966억원의 이익배당을 제안한 가운데 홀로 456억원의 배당안을 제시했다. 당해 아워홈 당기순이익의 1.6배에 달하는 규모로 결국 주총 전 본인의 제안을 철회했다.

구 부회장과 구 전 부회장 사이에서 번번이 지분 매각 시도가 좌초되자 직접 경영 주도권을 쥐고 신속하게 매각을 추진하려는 게 아니냐는 분석이 제기된다. 지분 매각 의사가 없다는 관측이 나오는 장남을 완전히 신뢰하기는 어려웠을 것이란 시선도 있다.

현재 대표이사를 맡고 있는 구 부회장의 임기가 끝나기 전 이사회를 열어 본인의 대표 선임 안건을 통과시킬 예정이다. 통상 이사회의 과반수 찬성으로 대표이사 선임이 가능한 점을 고려할 때 미현씨의 대표 취임은 무리 없이 진행될 것으로 보인다.

다만 구 부회장이 예고한 위약벌 청구 소송이 지분 매각의 변수가 될 전망이다. 구 부회장은 세 자매가 주주총회 안건에서 공동으로 의결권을 행사하기로 한 협약서를 근거로 최대 1200억원 규모의 위약벌 청구를 예고한 상태다.