이 기사는 2016년 08월 17일 07:08 thebell 에 표출된 기사입니다.

한국벤처투자에서 추진하는 한중펀드 가운데 백미는 단연 '문화산업 공동발전펀드(한중콘텐츠펀드)'다. 한중콘텐츠펀드의 펀드 볼륨은 2000억 원 규모에 달한다. 펀드 조성이 성사된다면 단일 벤처펀드 중에서 최대 규모로 이름을 올리게 된다.

무엇보다 한중콘텐츠펀드는 한국과 중국 양국의 정상회담에서 첫 논의가 시작됐다. 양국 정부 당국에서 이견 차이가 적지 않았다. 줄다리기가 계속되는 와중에 한국측에서 먼저 소규모로 '한중콘텐츠펀드 1호(500억 원)'를 출범시키기도 했다.

그러면서도 양국이 기획했던 한중콘텐츠펀드에 대한 본래 계획이 꺾였던 것은 아니다. 펀드 실무를 맡고 있는 문화체육관광부측은 1호 펀드와는 무관하게 두 나라가 1000억 원씩 투입한 2000억 원 한중콘텐츠펀드를 조성한다는 뜻을 강조해왔다. 입장 차이가 있었지만 양국 소관 부서에서는 계속해서 논의를 이어왔던 것이다.

하지만 한반도 고고도미사일방어(사드, THAAD) 배치 결정이 내려진 이후 상황이 급변했다. 최근 몇 달 동안 한국 정부의 질의에 대해 중국측에서 공식 답변을 보내오지 않고 있는 것으로 파악됐다.

정부 사정에 정통한 관계자는 "한중콘텐츠펀드에 대한 조성 작업이 지지부진하자 정부측에서 중국 당국에 명확한 입장을 밝힐 것을 요청했다"며 "하지만 중국측에서는 아직까지 아무런 답변이 없는 것으로 안다"고 전했다. 이어 "펀드를 담당하는 중국측 소관 부서가 변경됐는지 여부도 한국측이 질의한 내용"이라고 덧붙였다.

이 관계자는 "정부 당국은 사드 배치 이슈로 양국 관계가 경색된 상황에서 재차 중국측에 질의해 부담을 줄 수도 없는 상황"이라며 "사드 배치 여파로 소통 자체가 끊긴 것은 아닌지 우려된다"고 말했다.

문체부 관계자는 "공식 질의 사안에 대해 아직까지 답변을 받지 못하고 있지만 반드시 사드 배치와 얽혀있는 이슈라고 볼 수는 없다"며 "양국 정부 사이의 약속이었던 만큼 2000억 원 규모의 한중콘텐츠펀드를 조성한다는 방침에는 흔들림이 없다"고 강조했다.

벤처투자업계에서는 이달 들어 문체부의 입장 변화에 촉각을 곤두세우고 있다. 사실 문체부는 한국벤처투자를 통해 올해 하반기 '한중콘텐츠펀드 2호(500억 원)'를 시장에 내놓고 운용사를 정식 공모할 예정이었다. 1호 펀드와 마찬가지로 역시 중국과는 무관하게 한국측에서 독자적으로 추진하는 펀드다.

문화콘텐츠 분야에 투자 초점을 맞춰온 벤처캐피탈 여럿은 수개월 전부터 한중콘텐츠펀드 2호를 준비해왔다. 하지만 사드 배치 이슈가 부상하면서 문체부와 한국벤처투자가 공고 자체를 포기하거나 시점을 연기할 가능성에 주목하고 있다.

문체부 관계자는 "일단 한중콘텐츠펀드 2호를 연내에 정식 공고해 운용사 선정 작업에 착수할 계획"이라며 "일단 올해 안에 펀드를 내놓는다는 게 목표이지만 정확한 시점은 외부 요인에 따라 변동될 여지가 있다"고 설명했다.

한중콘텐츠펀드 2호가 연말 정식으로 공고될지라도 이후 운용사가 순탄하게 펀드를 조성할 수 있을지는 미지수다. 무엇보다 중국 자본을 유치하는 작업부터 발목을 잡힐 가능성이 적지 않다. 중국의 공식 제재로 이어지지 않을 경우에도 현지 펀드레이징은 곧바로 차질을 빚을 것으로 업계 전문가들은 진단하고 있다.

한중콘텐츠펀드 1호는 지난 5월 TGCK파트너스가 중국 자금을 확보해 500억 원 규모로 조성하는 데 성공했다. 이 펀드는 중국진출 문화콘텐츠 프로젝트 및 기업에 펀드 결성액의 80% 이상을 투자해야 한다.