이 기사는 2023년 08월 24일 10:43 thebell 에 표출된 기사입니다.

전국경제인연합회(전경련)가 류진 풍산 회장 체제에 본격적으로 돌입한 가운데 쇄신책의 핵심으로 지목되는 윤리위원회(윤리위) 구성에 관심이 쏠린다. 윤리위는 이번 임시총회를 통해 신설이 확정됐고 전경련 내부에 별도의 추천위원회가 아직 없다.

이 때문에 초대 윤리위 위원 물색은 류 회장의 개인 네트워크에 의존해 이뤄지고 있다. 외부의 시선을 고려할 때 최대한 정치인 출신을 배제하는 쪽으로 위원 선임이 이뤄질 것이란 전망이 나온다. 아울러 윤리위가 정경유착을 방지하기 위한 심의를 하는 기능을 할 계획이라는 점에서 법조인 출신이 합류할 공산이 크다는 분석이다.

◇윤리위 위원 추천위원회 별도로 없어, 류진 회장 직접 초빙·기획부서 조력

전경련은 이달 22일 임시총회에서 윤리위 설치를 정관에 명시적으로 규정했다. 이는 정경유착 문제가 재발하는 것을 방지하기 위한 행보다. 류 회장 체제 전경련이 이전과 다른 핵심 시스템으로 지목된다.

류 회장은 이달 22일 전경련 임시총회 후 기자간담회에서 윤리위 구성을 진행하고 있으며 위원장은 사실상 확정 단계라고 밝혔다. 위원은 5명으로 구성된다. 내달 산업통상자원부의 전경련 정관개정 승인이 있을 뒤 공식 발표를 하겠다는 계획도 내놨다.

재계에 따르면 이번 윤리위 위원 물색은 전적으로 류 회장의 네트워크를 활용해 이뤄지고 있다. 아직 전경련 내부에 위원후보추천위원회 같은 곳이 만들어지지 못했기 때문이다. 류 회장이 후보자들을 접촉하면서 전경련 기획팀에서 실무적인 부분을 조력하는 형태로 진행되고 있다는 전언이다.

류 회장은 재계에서 미국통이면서 마당발로도 익히 알려져 있다. 이를 고려하면 폭넓은 위원 후보자 물색에 무리는 없을 것으로 전망된다.

그는 2001년부터 전경련 부회장으로 활동하면서 국내 기업 총수, 경영진과 활발히 교류해 왔다. 한미경제협의회 부회장, 하서울국제포럼 부회장 등을 맡고 있다. 국내 경제 5단체가 설립한 문화예술 진흥을 위해 만든 단체인 한국메세나협회 부회장이기도 하다. 해외에서는 미국 국제전략문제연구소(CSIS) 이사회 이사로 활약하고 있다.

◇위원회 인적 구성, 권한 주목…'순수 법조인' 출신 선임 거론

향후 윤리위 위원 구성이 어떻게 이뤄질지도 관심을 받는다. 류 회장이 신임 회장으로 추대되는 과정에서 김병준 사회복지공동모금회 회장의 고문 위촉, 김창범 전 주인도네시아 대사가 상근부회장 후보자로 거론되는 것 등에 대한 일각의 우려가 있었다. 전경련이 향후 한국경제인협회(한경협) 체제에서 순수민간단체로 거듭나는 데 제약이 될 수 있다는 관측 때문이다.

류 회장은 이달 22일 임시총회 후 기자간담회에서 김 회장이 정치인 출신이라 우려가 있다는 질문에 대해 "이번에는 예외 케이스"라며 "앞으로 정치인을 고문으로 쓰는 것은 제가 있는 동안에는 없고 앞으로도 없앨 생각"이라고 말했다.

이를 고려할 때 초대 윤리위 구성은 정치인 출신은 최대한 배제하는 방향으로 이뤄질 가능성이 높다. 정치인 출신이 합류하면 시작부터 불필요한 논란에 휩싸일 수 있기 때문이다.

류 회장이 밝힌 윤리위의 기능과 권한을 볼 때 순수 법조인 출신이 위원으로 선임될 가능성이 높다는 분석도 나온다. 류 회장은 앞으로 일정 규모 이상의 큰 기금 지출은 전부 윤리위의 승인을 거칠 것이라고 밝혔다. 아울러 만약 윤리위원회에서 반대하면 추진할 수 없도록 시스템을 만들겠다는 입장이다.

전경련 윤리위와 비교 대상으로는 삼성 준법감시위원회(준감위)가 꼽힌다. 준감위는 삼성그룹 주요 계열사에 권고하는 수준이라 권한은 전경련 윤리위보다 약하다. 다만 준법적인 내용에 관해 심의하는 만큼 법조인 출신이 위원장을 맡았다. 초대 위원장은 김지형 전 대법관이다. 이찬희 현 위원장 역시 법조인으로 제50대 대한변호사협회장을 역임했다.