이 기사는 2024년 05월 09일 14시41분 thebell에 표출된 기사입니다

NH농협은행이 유럽 선진 금융시장 진출을 눈앞에 두고 있다. 사무소 형태로 진출해 있는 영국 런던 채널을 지점으로 전환하고 본격적인 영리 사업에 나설 예정이다. 현재 현지 인가를 위한 막바지 작업에 돌입했으며 연내 전환을 목표로 하고 있다. 농협은행은 런던 지점을 주요 거점으로 삼고 유럽과 중동, 아프리카 지역 투자금융 사업을 확대해 나갈 방침이다.

9일 업계에 따르면 농협은행은 최근 영국 금융당국과 지점 인가를 위한 '챌린지 미팅'을 실시했다. 챌린지 미팅은 지점 인가 신청 전 의무적으로 실시해야 하는 3단계 미팅 중 마지막 단계다.

농협은행은 미팅 이후 현재 현지 당국의 공식 '피드백 레터'(회신서)를 기다리는 중이다. 해당 문서를 바탕으로 상반기 중 최종 인가 신청서를 제출할 예정이다. 일반적으로 인가 신청 후 승인까지는 약 6개월이 소요되는 것으로 알려진다.

이르면 연내 지점 전환을 마칠 수 있을 것으로 기대된다. 지점 전산시스템 구축을 위한 준비 작업도 시작했다.

농협은행은 지난 2021년 8월 런던사무소를 개소하며 유럽 시장에 첫 발을 내디뎠다. 글로벌 사업의 후발 주자로 평가받는 농협은행은 타 은행들에 비해 해외 네트워크가 부족한 편이다. 캄보디아와 미얀마 두 곳에 현지법인을 두고 있으며 7개의 해외 지점, 3개의 해외 사무소를 운영하고 있다.

그마저도 뉴욕과 시드니, 런던을 제외하면 모두 아시아 지역에 몰려 있다. 지점 형태로 진출해 있는 뉴욕과 시드니와는 달리 런던은 사무소로 남아 있기 때문에 영업 활동을 펼치지 못하고 있다. 사실상 유럽 선진 금융시장에는 아직 진출하지 못한 상태다.

런던 지점 전환은 농협은행의 글로벌 영토를 전 세계로 넓힐 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다. 농협은행은 런던 지점을 유럽뿐만 아니라 중동, 아프리카 등 EMEA(Europe, the Middle East and Africa) 지역 투자금융의 거점으로 삼을 방침이다.

자금조달과 운용, 파생 상품 등 다양한 사업모델을 구상 중이다. 런던 지점 내 조직은 총 5개 팀으로 구상 중이며 현지 직원 10명과 국내 직원 5명이 배치될 예정이다.

농협은행 관계자는 "현지 인가 당국의 일정에 따라 유동적이기 때문에 연내에 인가 받을 수 있을 지는 미지수"라며 "연내 인가 후 개점을 목표로 최선을 다하고 있다"고 밝혔다.