이 기사는 2019년 12월 24일 07:50 thebell 에 표출된 기사입니다.

최근 있었던 CJ그룹의 서울 가양동 부지 매각은 올해 랜드마크 딜 중 하나로 꼽힌다. CJ그룹이 우선협상대상자 선정 후 배포한 보도자료와 공시가 인상 깊었다. 최종 인수후보자로 '인창개발'의 이름을 단독으로 적었기 때문이다. 컨소시엄에 참여한 현대건설은 시공사로 기재했다. 인수구조 등에 대한 고려가 있을 수 있지만 디벨로퍼에 대한 인식과 위상의 변화로 받아들여졌다.

가양동 부지를 매각한 CJ제일제당은 상장사다. 대형 부동산 매각 과정에서 수많은 주주, 투자자로부터 신뢰를 받아야 한다. 지역주민도 고려해야 한다. 이런 복잡한 사안에서 인창개발을 '믿을만한 매수자'라고 전면에 공개했다. CJ그룹의 보도자료를 보는 순간 '역시 디벨로퍼에 대한 인식이 달라지고 있다'는 생각이 머리를 스쳤다.

국내 디벨로퍼는 IMF외환위기 이후 본격 태동했다. 과거 디벨로퍼들은 건설사에 사실상 '지배당하는' 구조였고 목소리를 제대로 내지 못했다. 또 프로젝트파이낸싱(PF)을 제공한 금융사에 쩔쩔매야 했다. 아직도 그런 모습이 일부 남아 있지만 이제는 상황이 변했다. CJ그룹의 가양동 부지 매각처럼 디벨로퍼가 전면에 서는 경우가 많아졌고 서로가 협력 관계이자 파트너임을 잘 알고 있다.

디벨로퍼업계는 올해도 성장했고 그동안 경험하지 못했던 위상 변화가 지속됐다. 이제 과거의 설움을 잊고 축배를 들고 싶을 수도 있다. 마음껏 누리는 것도 좋을 수 있지만 당장 만족하기보다는 아직 가야 할 길이 멀다고 말하고 싶다. 어쩌면 지금보다 훨씬 더 업그레이드될 수 있는 잠재력이 있기 때문이다.

우선 업계의 전체적인 질적 향상과 저변 확대가 필요하다. 이미 알려진 디벨로퍼만큼 경험과 실력을 갖춘 업체를 종종 발견할 때가 있는데 그들은 '그늘 속에' 가려져 있다. 물론 그들의 심정은 이해가 간다. 과거 부동산업자라는 이름이 더 익숙하던 시절 '담벼락을 걷는' 위험한 사업으로 인식됐다. 그로 인한 트라우마나 경계심 때문인지 모른다. 현재 업계를 선도하는 디벨로퍼들이 적극적으로 도움을 주면 좋을 듯 하다.

건실하게 기반을 넓힌 뒤 필요할 때 더 크게 '원팀'이 되는 모습도 필요하다. 세력화를 통해 정부기관이나 다른 업계에 무차별적인 실력행사를 하라는 뜻이 아니다. 사업뿐 아니라 사회 기여, 국가 경제에 도움이 되는 부분에 목소리를 함께 낸다면 그 효과가 '배가(倍加)' 될 수 있기 때문이다. 궁극적으로 디벨로퍼에 대한 긍정적인 인식으로 이어지는 선순환 구조가 형성될 수 있다.

이런 구상은 업계의 유일한 모임인 한국부동산개발협회가 구심점이 돼 진행하는 것이 가장 현실적이고 빠른 길로 보인다. 또 업계의 발전에 도움을 주는 무언가나 그런 방안이 있다면 모두가 함께 적극적으로 참여하고 활용해 무게감을 키우는 것도 필요하다.