이 기사는 2018년 11월 26일 11:00 thebell 에 표출된 기사입니다.

최태원 회장이 형제경영을 강조하며 SK㈜ 지분을 친동생과 4촌형제들 및 4촌·5촌 조카들에게 증여했다. 그러나 정작 자녀들에게는 아직까지 지분을 단 1주도 주지 않아 않아 관심이 쏠린다.

SK㈜는 최태원 SK그룹 회장과 최기원 행복나눔재단 이사장이 각각 329만주와 13만3332주를 친족들에게 증여했다고 지난 23일 공시했다. 최 회장 등이 증여한 지분은 SK㈜의 발행주식 기준 4.87%에 해당된다.

최 회장과 최 이사장이 지분을 증여한 대상은 총 23명이다. 최 회장은 친동생인 최재원 SK그룹 수석부회장에게 지분 166만주를 증여했다. 이어 4촌 형인 최신원 SK네트원스 회장, 고 최윤원 전 SK케미칼 회장의 미망인 김채헌 씨에게 각각 주식을 줬다. 이외 5촌 조카 15명에게 고르게 나눠줬다.

최 이사장은 아버지 최종현 SK그룹 2대회장의 형제들인 최종관 전 SKC 부회장과 최동욱 전 SKM 회장의 후손 5명에게 지분을 증여했다. 이들은 모두 최 회장 및 최 이사장의 4촌 형제 및 5촌 조카들이다.

이번 최 회장과 최 이사장의 지분 증여로 고 최종건 SK그룹 창업회장과 고 최종현 SK그룹 2대 회장의 가계 자손들은 모두 그룹 지주회사인 SK㈜의 지분을 모두 보유한다. 선대 회장들의 자손들에게 고르게 SK㈜ 지분을 증여하며 창업 2세대들과 3세대들 간의 지분 균형도 맞췄다.

그러나 정작 최 회장은 본인의 자녀들에게는 아직까지 SK㈜ 지분을 단 1주도 주지 않고 있다. 현재 최 회장의 자녀 3명은 SK㈜ 지분을 전혀 가지고 있지 않다. 더불어 이외 SK이노베이션, SK텔레콤, SK하이닉스 등 주요 계열사에 대한 보유 지분도 없다.

최 회장의 자녀들이 아직 경영수업을 본격적으로 시작하지 않은 만큼 급하게 지분을 증여할 만한 이유가 없었다는 분석이 지배적이다. 최 회장의 장녀 최윤정 씨는 올해 30살이고, 장남 최인근 씨는 24살이다. 경영권 승계를 시작하기에 아직 시기가 무르익지 않은 만큼 급하게 지분을 증여할 만한 이유는 없다.

실제 최 회장은 자녀들에 대한 SK그룹 내에서의 경영수업을 시작하지 않았다. 유일하게 최 회장의 장녀 최윤정 씨만이 SK㈜의 100% 자회사인 SK바이오팜에서 근무하고 있다. 지난해 6월 입사해 선임매니저로 활동하고 있다.

이외 차녀 최민정(28) 씨는 지난 7월 중국 투자회사인 '홍이투자'(Hony Capital)에 입사해 글로벌 인수합병 팀에서 근무 중이다. 최 씨는 2014년 해군사관학교에 자원입대 해 화제를 모았다. 전역 뒤 SK그룹 입사가 점쳐 졌지만 다른 길을 걷고 있다. 최 회장의 막내인 아들 최인근 씨는 미국 브라운대에 재학 중이다

자녀들에 대한 증여 이슈를 부인 노소영 관장과 진행 중인 이혼소송과 연결지어 해석하는 일각의 시선도 있지만 이 역시 이번 친족증여 및 향후 승계와는 무관한 억측에 불과하다는게 그룹 안팎의 시각이다. SK그룹은 관계자 역시 "이번 주식 증여는 상속도 아니고, 경영권 승계 이런 부분도 아니다"라며 "20년 전에 최 회장이 합의를 통해 그룹을 승계하고 이후 위기를 극복하는 동안 친척들이 도움을 준 것에 대한 보답 차원"이라고 선을 그었다. 이어 "그룹 지배구조에 변동이 있는 것은 아니고, 향후 계열분리도 전혀 관계 없다"고 덧붙였다.